Gastpersonages zijn tegenwoordig een ware rage in vechtgames, van het volstrekt absurde aanbod van Smash Bros. Ultimate tot Noctis in Tekken 7. Maar voor al deze gasten misten ze een pijnlijk perfect personage, Kazuma Kiryu uit Yakuza.
De eerste Yakuza die in 2005 op de PlayStation 2 werd uitgebracht. Veertien jaar later snel vooruit en we hebben meer dan tien games in de serie, waarvan de meeste de stoïcijnse sterke Kiryu-front en -center bevatten.
De Yakuza-serie is een enorme cultklassieker geworden, vooral de laatste jaren, en Kiryu is snel uitgegroeid tot een underdog-gamingicoon en zelfs een meme.
Alles aan de Yakuza-spellen spreekt de gevoeligheden van vechtspellen aan, van de combo-gebaseerde gevechten tot de absurde over-the-top actie. Op dit punt zou je amper zelfs moeten proberen (een beeldspraak natuurlijk) om Kiryu in een spel als Tekken te brengen, dus het is woedend dat we hem gewoon niet kunnen krijgen.
De moveset voor Kiryu is er al, of je het nu hebt over een zwaar combo-gebaseerd spel zoals Tekken of Street Fighter, of een eenvoudiger brawler zoals Smash Bros.
Kiryu heeft iconische bewegingen zoals de Tiger Drop die kunnen werken als combo-aanvallen, en je kunt een heleboel gekke wapens gebruiken die bruikbaar zijn in Yakuza, zoals eetstokjes, bowlingballen, fietsen, enz.
Voorbij dat, zorgen de Heat Actions van Yakuza voor de perfecte gimmick. Neem Smash Bros. bijvoorbeeld; er zijn zoveel personages die hun eigen unieke systemen hebben.
Joker heeft zijn Persona-meter waarmee hij Arsene kan oproepen, Hero heeft een MP-meter, Inkling heeft een inktmeter, enz. Een Heat Gauge zou op dezelfde manier werken voor Kiryu, die vult terwijl hij schade oplost.
Als hij vol is, kun je hem naar de Heat-modus laten gaan, zijn combo's verlengen of zelfs gloednieuwe aanvallen openen. Hij zou een hilarisch overdreven personage zijn, maar een personage dat zo goed zou passen bij mensen als Ryu, Ken en nu Terry Bogard.
Afgezien daarvan zou Smash Bros. ook een geweldig excuus zijn om de Yakuza-serie in zijn geheel naar de Nintendo Switch te brengen. Hoewel de franchise altijd al aan PlayStation is gekoppeld, is hij langzaam op weg naar pc en zou hij waarschijnlijk een flink publiek op de hybride console van Nintendo vinden.
Hoewel Smash misschien niet de meest waarschijnlijke lijkt, is het een wonder dat we Kiryu nog niet in Tekken hebben gezien, een game met de tegenovergestelde personages van Noctis uit Final Fantasy XV en Negan uit The Walking Dead.
Kiryu past esthetisch gezien nog beter in Tekken dan deze personages, en eerlijk gezegd, als je niet beter wist, wist je misschien niet eens dat hij een gastpersonage zou zijn.
Yakuza-fans hebben zelfs gepraat over hoe perfect Kiryu voor Tekken zou zijn, en betreuren hem al lang dat hij niet wordt opgenomen.
Yakuza 6: The Song of Life uit 2018 betekende het einde van Kiryu's verhaal, met een emotionele uitbarsting. In 2020 krijgen we Yakuza 7, getiteld Yakuza: Like a Dragon in the West, met een gloednieuw hoofdpersonage en setting.
Als er ooit een tijd was om Kiryu in de strijdwereld te brengen, dan is het nu. Hij maakt deel uit van wat de Yakuza-serie zo vertederend maakte, en het is hoog tijd dat Kiryu die cheque kan innen.
