Het volgende artikel bevat spoilers voor Final Fantasy XV en het einde van Final Fantasy VII disc 1.
Final Fantasy XV heeft op meer dan één manier altijd als een onafgemaakt project gevoeld. Van de vele eerdere updates tot de nu geannuleerde DLC-plannen, was het vrij duidelijk dat de ontwikkelaars veel ideeën hadden die het voor de lancering gewoon niet tot het eindproduct konden halen. Hetzelfde geldt voor de andere halfbakken helden van Final Fantasy XV - inclusief de leidende dame van het spel, Luna Nox Fleuret. Hoewel haar personage eindelijk uit de diepten van de hel kon worden gered, heeft Final Fantasy XV haar net (opnieuw) vermoord door haar aankomende aflevering te annuleren.
Luna heeft het tijdens de ontwikkeling altijd moeilijk gehad, waarschijnlijk meer dan de meeste Final Fantasy XV-cast. Ze begon oorspronkelijk als een heel ander personage genaamd Stella, die zich zou onderscheiden van de andere leidende dames in de serie. Ze werd uiteindelijk gesloopt omdat ze een compleet 'andere rol' had dan Luna. Niet dat we eigenlijk wisten wat Stella in de eerste plaats zou doen, maar oké.
Tabata beloofde toen dat Luna zou worden gepresenteerd als een zeer "eigenzinnig karakter" die met mensen praat over haar hoop en dromen. Over het algemeen zou ze een heel grote rol spelen in het verhaal.
En het is waar, Luna speelde eigenlijk een grote rol in Final Fantasy XV. Ze begeleidde Noctis altijd als kinderen, hielp Noctis door met de Astrals te communiceren en streefde ernaar om Noctis te ondersteunen bij het vervullen van de profetie als de Koning van het Licht. Noctis, Noctis, Noctis.
Maar wacht, wie is Luna? Wie is deze vrouw, achter haar verantwoordelijkheid als Oracle en haar koninklijke plicht om achter de schermen op de prins van Lucis te passen?
De Final Fantasy-serie is altijd de thuisbasis geweest van enkele van de meest gedurfde, genuanceerde vrouwelijke heldinnen in gaming. Personages als Aerith en Yuna hebben zo'n enorme impact achtergelaten vanwege hun onwankelbare plichtsbesef, waar we hetzelfde mee kunnen zeggen bij Luna. Er is echter één ding dat hen onderscheidt van Luna: ze hadden eigenlijk een persoonlijkheid.
Een deel hiervan was vooral omdat ze partijleden waren, en we hebben ervaren wie ze uit de eerste hand waren. Aerith waardeerde de planeet boven haar eigen leven, hoewel dat haar er niet van weerhield zichzelf als persoon uit te drukken. Ze was lief en aardig, maar ook brutaal en flirterig. Aerith plaagde Cloud voortdurend en dreigde zelfs de geslachtsdelen van een man af te scheuren. Deze kleine scènes tellen op, wat leidde tot het punt dat we er echt om gaven toen ze stierf omdat ze zich echt en vooral menselijk voelde.
Luna voelde daarentegen niet veel meer dan een plotapparaat om het verhaal naar voren te brengen en ervoor te zorgen dat Noctis zijn lot zou vervullen. Ze liet alles draaien, zij het achter gesloten deuren waar we haar niet konden zien. We hebben nooit echt de kans gekregen om haar als persoon te kennen, en toen we dat bijna in Altissia deden, ging Ardyn door en doodde haar. Dit leidde tot een mogelijke afscheidsscène, behalve dat Luna door moest gaan met Noctis als 'de uitverkorene'. Luna leefde vervolgens door tussenfilmpjes, waarin ze gewoon doorgaat met haar (letterlijke) onsterfelijke verantwoordelijkheid tegenover haar koning.
Terwijl ik Final Fantasy XV speelde, herinner ik me dat ik Luna's "tragische" sterfscène onverschrokken zag en zelfs een beetje gefrustreerd voelde. Ik wilde om haar geven, vooral omdat ze zo'n grote rol speelde in Noctis 'leven. Maar wanneer je je veel meer getroffen voelt over een vernietigde auto dan de ondergang van de leidende dame, spreekt het boekdelen over hoe weinig van een emotionele impact Luna achterliet.
Je kunt er ook aan toevoegen dat Noctis en Luna nauwelijks chemie hadden omdat ze in Final Fantasy XV nooit echt met elkaar spraken. Het meeste dat ze echt hebben gedaan, was brieven uitwisselen via een magische hond en een boek binden als kind. We zien ze nooit samen alleen of hebben zelfs maar een kort en oprecht persoonlijk gesprek.
Heck, Noctis heeft meer chemie met een meisje buiten Final Fantasy XV omdat ze maar liefst 10 of zo minuten samen doorbrachten in een aantal tussenfilmpjes. Bovendien had zelfs de verwijderde scène tussen Noctis en Stella zoveel meer potentieel omdat ze eigenlijk drie eenvoudige minuten nodig hadden om te praten over iets dat ze gemeen hadden, terwijl ze zelfs een paar quips uitwisselden.
Dit zit niet eens in het spel.
Schermtijd speelt altijd een grote rol bij het ontwikkelen van een personage, en Luna had die luxe gewoon niet in Final Fantasy XV. Aflevering Luna had het echte keerpunt voor haar personage kunnen zijn, omdat we zogenaamd de kans hadden gekregen om haar te spelen en te ervaren als een persoon in plaats van een lopend, pratend plotapparaat. Stel je voor dat je meer leert over haar interesses, misschien zelfs met Gentiana praat over hoe ze echt over Noctis denkt en waarom ze zoveel moeite doet om hem te helpen. Niet omdat ze een orakel is, maar omdat ze echt van hem houdt . Weet je, ze is zijn verloofde en niet een of andere trofee-vrouw.
Het hebben van haar eigen personage-aflevering in Final Fantasy XV betekende ook dat we haar daadwerkelijke speelstijl hadden kunnen zien en wat ze met die drietand doet. Tot nu toe was het niets anders dan een versiering die ze bij zich had. Gebruikt ze magie? Is ze een fysieke schadehandelaar? We hebben geen idee hoe haar speelstijl werkt, wat ook grotendeels zou kunnen bijdragen aan haar algehele karakter.
Van alle persoonlijkheden in Final Fantasy XV voelde Luna zich echt het personage dat het meest een aflevering nodig had. Hoewel Ardyn ook zijn eigen aflevering nodig had, was het grootste deel van zijn kennis eigenlijk in de game te vinden. Wat Luna betreft, het is meer een "wat je ziet is wat je krijgt" soort deal, en eerlijk gezegd is er niet veel te zien. Zelfs Final Fantasy XV-regisseur Hajime Tabata gaf toe dat ze meer tijd in de schijnwerpers nodig had en verklaarde dat hij die 'wens had om Luna af te schilderen als een nog sterkere vrouwelijke persoonlijkheid'. Het is eigenlijk best grappig hoe Ardyn haar weer wist te bereiken door zijn Final Fantasy XV-aflevering als eerste te laten ontwikkelen.
Helaas gaan sommige plannen gewoon niet door nadat een bedrijf een verlies van $ 30 miljoen heeft geleden. Het is jammer dat Luna de hit moest pakken, aangezien ze zoveel meer had kunnen zijn. Wie weet of we haar zelfs in crossover-spin-offs zullen zien, en zelfs dan zou ze waarschijnlijk gewoon een springplank zijn voor Noctis. Hoe het ook zij, Luna's personageboog lijkt voorbestemd om hetzelfde lot te ondergaan als Final Fantasy XV zelf: slecht behandeld en helaas weggegooid.
